W Polsce na astmę cierpi około 4 milionów Polaków. Większość z nich nie ma świadomości, że powinna być objęta leczeniem. Tymczasem kaszel, uczucie duszności i świszczący oddech mogą być objawami astmy.
Polska Federacja Stowarzyszeń Chorych na Astmę, Alergię i POCHP w Światowym Dniu Astmy – obchodzonym 6 maja zachęca do przeprowadzania badań w kierunku diagnozowania tej przewlekłej choroby oraz wdrożeniach odpowiedniej terapii.
Astma nadal bywa błędnie diagnozowana jako infekcja górnych dróg oddechowych i niewłaściwie leczona np. antybiotykami. Poza tym, wielu chorym trudno jest przyjąć do wiadomości, że nękające ich jedynie epizodycznie duszności czy kaszel to właśnie astma.
Tymczasem obok ciężkich postaci astmy, występują też i takie, w których ataki następują jedynie w kontakcie z alergenem, co w praktyce oznacza, że symptomy pojawiają się tylko w ciągu kilku tygodni w roku. Pacjentom wydaje się czasem, że skoro objawy ustępują, to prawdopodobnie lekarz postawił złą diagnozę i nie jest to astma lub też ,że choroba została wyleczona. W obu przypadkach chorzy zaprzestają przyjmowania leków.