Dla blisko połowy konsumentów  zakupy stanowią  okazję do spotkań ze znajomymi, a prawie co trzeci zawarł w czasie zakupów jakąś znajomość.

Zakupy zastępują w pewnym sensie życie rodzinne i towarzyskie, a także są sposobem na nudę.
To głównie małe sklepy osiedlowe i wiejskie spełniają poza sprzedażą także funkcje społeczne, sprzyjając na przykład nawiązywaniu kontaktów. Okazuje się, że zdecydowana większość klientów sklepów osiedlowych i wiejskich rozmawia ze sprzedawcami na tematy nie związane z zakupami. Około jednej czwartej robi to często, a blisko co trzeci prowadzi takie pogawędki od czasu do czasu.